Este estudio analiza las declaraciones de los militares vinculados a los casos de violaciones a los derechos humanos, durante los operativos de seguridad pública en Chihuahua (al norte de México). Esta entidad fue la que recibió el mayor número de soldados en el sexenio de 2006 a 2012, periodo en que este territorio también concentró la mayoría de los casos de violaciones a los derechos humanos documentados por la Comisión Nacional de los Derechos humanos (CNDH) dirigidas a la Secretaría de la Defensa Nacional. Se argumenta que el personal castrense al relatar su versión de los hechos involucra procesos de sensemaking que le permiten describirlos conforme a la lógica y los significados de la institución a la que representan en relación con aspectos circunstanciales. Los testimonios analizados fueron recuperados de las recomendaciones de la CNDH emitidas entre 2009 y 2012, lapso que concentró los casos ocurridos en el estado del norte. Los hallazgos permiten identificar las referencias organizacionales bajo las cuales actuaron, las señales plausibles que motivaron la intervención y las acciones militares realizadas adaptadas a su función policial. De tal forma que este conjunto de sentidos da forma a una historia genérica que se reproduce en las acciones militares, tales como en la erradicación de enervantes, puestos de control y patrullajes, así como también la historia es ajustada para elaborar cuatro tipos de intencionalidad: aceptación, negación, réplica y contundente.